反向混淆:一条最i瑜伽裤的侵权纠纷

2023-06-27 23:23:17
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  Lululemon最初以女性瑜伽服装而闻名,到2019年,它通过吸引更多男性顾客,相应地调整其产品和营销策略,并计划在男性中提高品牌知名度而发展壮大。

  此件诉讼涉及一个设计师,而该设计师试图通过专利权主张对服装的知识产权保护,该案于同年在法院外和解。十年之内,lululemon也与多家公司发生纠纷。

  Aliign LL声称,Lululemon开始使用并向美国专利商标局提交了自己的商标申请,用于在瑜伽服上使用类似拼写的“Align”商标,以及“Align Crop” ”和“Align Pant”,从而引起公众对Aliign LLC和Lululemon的商品产生困惑。

  因此,对商标反向混淆侵权认定的研究尤为重要。本文通过探讨我国商标反向混淆所引发的法律问题,结合相关司法制度的可行性经验,分析立法上所存在的欠缺之处和司法实践中可行之处,从而为我国商标反向混淆侵权认定提出切实可行的完善路径。

  反向混淆通常存在于综合实力较强的大企业采取大规模宣传和推广中小企业的商标或近似商标,造成消费者对侵权商标的持有人误认为是真正的商标所有人,然后自然而然把商标先使用人使用其商标误认为侵权使用或者是存在某种关联性,进而使得真正商标权利人的商标控制权遭受侵害,侵权人对于该商标逐步吞噬。

  笔者认为,反向混淆就是侵权人擅自使用商标权人的商标或者近似商标作为己用自己,通过大规模宣传和推广手段促使消费者将侵权人误认为真正持有相关商标,从而给真正商标权人的商誉带来损失,其中商标反向混淆的内容为商标以及相关标识。

  鉴于Lululemon品牌的庞大规模和影响力(运动服装中最知名的品牌之一),且该公司的市值达265亿美元,截至2019年的收入为40亿美元,Lululemon似乎不太可能尝试假冒较小品牌的商品。那么,在此案件中反向混淆则极有可能。 对于原告而言,容易造成使公众误以为其Allign产品属于Lululemom的Align系列产品,照成商品和品牌混淆。

  截至2月2日的第四季度内,lululemon销售额同比大涨20%至13.9亿美元,净利润大涨36%至2.98亿美元,已连续第11个季度实现业绩双位数增长,均超出分析师的预期。期内,品牌同店销售额增长9%,包括电商在内的直营零售收入涨幅高达41%。全年销售额录得21%的强劲增幅至39.7亿美元,主要受益于在线%的增长推动,集团净利润则大涨34%至6.45亿美元。截至报告期末,lululemon在全球共拥有491家门店,较上一年新增58家。

  受疫情影响,lululemon已暂时关闭北美和欧洲的所有门店,首席执行官Calvin McDonald预计停业时间或比中国长。他还强调,尽管中国门店停业期间,电商业务表现强劲,但并不足以弥补线下门店的损失。

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